古代，人们曾用一种称为明矾[2]（意思是结合）的矿物作染色固定剂。俄罗斯X一次生产明矾的年代可追溯到八至九世纪。明矾用于染色业和用山羊皮鞣制皮革。
中世纪，在欧洲有好几家生产明矾的作坊。
16世纪，德国医生兼自然科学历史学家帕拉塞斯（Parace/sus PAT1949-1541）在铝的历史上写下了新的一页。他研究了许多物质和金属，其中也包括明矾（硫酸铝），证实它们是"某种矾土盐"。这种矾土盐的一种成份是当时还不知道的一种金属氧化物，后来叫做氧化铝。
1745年，德国化学家马格拉夫终于能够分离“矾土“了。这正是帕拉塞提到过的那种物质。
外观与性状：白色晶体，有甜味；
溶解性：溶于水，不溶于乙醇等。[4]
工业品为灰白色片状、粒状或块状，因含低铁盐带淡绿色，又因低价铁盐被氧化而使表面发黄。粗品为灰白色细晶结构多孔状物。[5]
极易溶于水，硫酸铝在纯硫酸中不能溶解（只是共存），在硫酸溶液中与硫酸共同溶解于水，所以硫酸铝在硫酸中溶解度就是硫酸铝在水中的溶解度。
硫酸铝化学结构式[6]
770℃分解为氧化铝和三氧化硫。[7]
有无水物和十八水合物。无水物为无色斜方晶系晶体。溶于水，水溶液显酸性，微溶于乙醇。在水中的溶解度随温度的上升而增加。十八水合物（Al2·(SO4)3·18H2O）为无色单斜晶体。溶于水，不溶于乙醇。水溶液因水解而呈酸性。[8]
相对密度（水=1）：2.71
不同温度(℃)时每100毫升水中的溶解克数：
